Grotto

Waar Grotto over gaat

Een tuincentrum in Kent, de eerste sneeuw, en een grot waarin haar man elke middag in rood pak kinderen op schoot neemt. Zij runt de verkoop van de kerstbomen en heeft voor het seizoen een nieuwe hulpkracht gekregen. Jong, rustig, sneller met de zaag dan wie ook voor hem, en met een manier van kijken die ze de eerste keer negeert en de tweede keer niet meer. De grot sluit om zes uur. Voor die tijd moeten alle bomen ingeladen zijn.

Tot die tijd gebeurt tussen de dennen alles wat niet zou mogen gebeuren. Eerst opwarmen bij de terrasverwarmer, dan handen die elkaar raken bij het innetten van een boom, dan de achterste rijen Nordmann waar geen klant komt. Elke avond hoort ze de bel van de grot, ziet ze haar man uit zijn pak stappen en doet ze alsof de dag was als elke andere. Op kerstavond is de hulpkracht niet meer nodig, dat weten ze allebei. De collega aan de kassa telt de minuten die hij in de achterste rijen doorbrengt, en zegt nog niets.

Grotto vertelt één enkele december in zes afleveringen, van First Snow tot Christmas Eve. Elke aflevering is een race tegen de klok: wat kan er nog voor zessen, voordat de kerstman zijn pak uittrekt? De serie leeft van het contrast tussen lichtslingers, gillende kinderen en de stilte achter de laatste rijen bomen. Aflevering 1 is de eerste dag, de eerste sneeuw en de eerste blik die te lang duurt.